Un dolor de cabeza recurrente o demasiado intenso puede hacer que se pregunte si debe consultar a un neurólogo. Es posible que la visita a un neurólogo no sea necesaria si su dolor de cabeza desaparece por sí solo o con reposo o cuidado personal. Pero si es tan debilitante que interrumpe sus actividades diarias, puede ser causado por otras afecciones subyacentes que requieren una evaluación exhaustiva de un médico.

Las migrañas y los dolores de cabeza severos afectan a uno de cada seis adultos en los EE. UU. Los dolores de cabeza generalmente ocurren en ambos lados de la cabeza, así como en la frente, las sienes y la nuca. El dolor puede variar de leve a severo y puede ser desencadenado por el estrés, la ansiedad, la fatiga visual y la tensión muscular. Por otro lado, la migraña se caracteriza por síntomas además del dolor de cabeza, como náuseas, vómitos, dolor de cuello y hombros y muchos más.

¿Cuándo consultar a un neurólogo por dolor de cabeza?

Si su dolor de cabeza se vuelve demasiado severo y frecuente de soportar, puede ser el momento de consultar a un médico de atención primaria. Es posible que lo deriven a un neurólogo si su dolor de cabeza no mejora con el tratamiento inicial. Un neurólogo se especializa en diagnosticar y tratar afecciones que afectan el cerebro, la médula espinal, los nervios periféricos y los músculos.

Busque ayuda médica de inmediato para cualquiera de los siguientes:

• Esta es la primera vez que tiene un dolor de cabeza tan doloroso e interrumpe sus actividades diarias.
• Su dolor de cabeza de repente se convierte en un dolor explosivo o violento. Esta es una afección de emergencia que puede ser causada por la ruptura de un vaso sanguíneo en el cerebro. Llame al 911 de inmediato o vaya a una sala de emergencias cercana.
• Su dolor de cabeza empeora en 24 horas.
• Su dolor de cabeza ocurre con una lesión en la cabeza.
• Tiene un dolor de cabeza intenso detrás de un ojo con enrojecimiento en ese ojo.
• Tiene antecedentes de trastorno del sistema inmunitario o cáncer y comienza a desarrollar un nuevo dolor de cabeza.
• Experimenta cualquiera de los siguientes junto con su dolor de cabeza:
  • Pérdida de saldo
  • Confusión
  • Fiebre
  • Pérdida de memoria
  • Náuseas
  • Problemas para mover las extremidades
  • Dificultad para hablar
  • Rigidez en el cuello
  • Cambios en la visión
  • Vómito

Si es posible, toma nota de los siguientes detalles para que puedas mencionárselos a tu médico durante tu cita:

• Cuándo ocurren sus dolores de cabeza
• Si el ruido o la luz le molestan durante los dolores de cabeza
• Cuánto dormiste antes de tus dolores de cabeza
• Si experimenta cambios en la visión antes o durante los dolores de cabeza
• Alimentos o bebidas que consumió en las últimas 24 horas antes de su dolor de cabeza
• Cualquier actividad que haya estado haciendo antes de que comenzara su dolor de cabeza
• Cualquier cambio climático en el momento de sus dolores de cabeza
• Cualquier diagnóstico o tratamiento previo de dolor de cabeza que haya probado

¿Qué esperar en la visita a su médico?

Su médico le preguntará sobre su historial médico personal y familiar y le examinará la cabeza, los oídos, la garganta, los ojos y el cuello. Se le harán preguntas relacionadas con sus dolores de cabeza. Su médico puede ordenar pruebas médicas como análisis de sangre, pruebas de diagnóstico por imágenes o radiografías de los senos paranasales si necesita más información sobre su afección.

Su médico puede recomendar analgésicos de venta libre y otros medicamentos para aliviar su dolor de cabeza. Si no funcionan, es posible que le den medicamentos recetados. Asegúrese de seguir estrictamente las instrucciones de su médico sobre cómo tomar correctamente estos medicamentos, ya que su uso excesivo puede provocar un dolor de cabeza por uso excesivo de medicamentos.

Se pueden recomendar cambios en el estilo de vida y la dieta como tratamientos, como hacer ejercicio regularmente, eliminar los alimentos que desencadenan dolores de cabeza, usar técnicas de relajación y controlar el estrés. Si hay poca o ninguna mejora en su dolor de cabeza a pesar de estos tratamientos, es posible que lo deriven a un neurólogo que realizará exámenes neurológicos para descartar o identificar otras afecciones que puedan estar causando su dolor de cabeza.

No espere demasiado para pedir una cita con el médico por su dolor de cabeza debilitante o si experimenta otros síntomas junto con él. Consulte a un médico tan pronto como pueda.

Fuentes:

Sociedad Americana del Dolor de Cabeza
Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Derrame cerebral
Biblioteca Nacional de Medicina
Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU.