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Conozca la diferencia: paro cardíaco vs. ataque cardíaco

El ataque cardíaco y el paro cardíaco son dos de las afecciones cardíacas más comunes. Las personas a menudo usan ambos eventos indistintamente, pero no son lo mismo. Para comprender sus diferencias, es útil saber qué sucede en ambos procesos. Estas son algunas de las características distintivas de cada afección, incluidos los síntomas y las posibles causas.

Características	Paro cardíaco	Ataque cardíaco
Causa inmediata	Ocurre cuando el corazón deja de latir repentinamente. Esta afección puede ocurrir después o durante la recuperación de un ataque cardíaco. Con su acción de bombeo interrumpida, la sangre deja de fluir al cerebro, los pulmones y otros órganos vitales. Cuando ocurre un paro cardíaco repentino, el ataque cardíaco es una causa común.	Ocurre cuando una arteria bloqueada impide que la sangre rica en oxígeno llegue a una sección del corazón. A diferencia del paro cardíaco repentino, el corazón generalmente no deja de latir durante un ataque cardíaco.
Síntomas de alerta temprana	Ocurre repentinamente y a menudo sin previo aviso Pérdida del conocimiento Dolor en el pecho Dificultad para respirar Náuseas Vómito Ocurren una hora antes de que ocurra el paro cardíaco	Inmediata e intensa Comienza lentamente y persiste durante horas, días o semanas antes del ataque cardíaco Dolor o malestar en el pecho Molestias en la parte superior del cuerpo Dificultad para respirar Estallar en sudor frío Sentirse inusualmente cansado sin motivo Náuseas Vómito Mareos repentinos
Factores de riesgo	Arritmia, particularmente fibrilación ventricular y síndrome de QT largo Miocardiopatía Enfermedad de las arterias coronarias Insuficiencia cardíaca Trastornos hereditarios Algunos tipos de estrés físico, como actividad física intensa, niveles sanguíneos muy bajos de potasio o magnesio, pérdida importante de sangre y falta grave de oxígeno y cambios estructurales en el corazón	Hombres después de los 45 años Mujeres después de los 55 años (o después de la menopausia) Antecedentes familiares de enfermedad cardíaca Preeclampsia Infecciones, como COVID-19 Esmoquin Presión arterial alta Colesterol alto en sangre Sobrepeso y obesidad Dieta rica en grasas saturadas, grasas trans, colesterol y sodio Falta de ejercicio Nivel alto de azúcar en la sangre debido a la insulina o la diabetes
Qué hacer	Llame primero al 911, luego use un desfibrilador externo automático (DEA), si hay uno disponible. Los DEA están programados para dar una descarga eléctrica si el equipo detecta una arritmia peligrosa. Mientras espera, comience la reanimación cardiopulmonar (RCP) y continúe hasta que lleguen los servicios médicos de emergencia profesionales. Realice RCP solo con las manos al ritmo de la clásica canción disco "Stayin' Alive" para duplicar o incluso triplicar las posibilidades de supervivencia de una víctima.	Llame al 911 de inmediato, incluso si no está seguro de que sea un ataque cardíaco, cada minuto cuenta. Cuanto más tiempo pase una persona sin tratamiento, mayor será el daño.

Los ataques cardíacos se derivan de un problema de circulación, mientras que un problema eléctrico desencadena paros cardíacos. A pesar de sus distintos procesos, ambos requieren atención médica inmediata para evitar daños mayores e incluso la muerte. No espere y obtenga ayuda rápidamente. Los tratamientos funcionan mejor cuando se administran inmediatamente después de que aparecen los síntomas.

Si está en riesgo de desarrollar una enfermedad cardiovascular, busque atención médica o programe una evaluación para confirmar un diagnóstico. Estamos aquí con la experiencia y la atención compasiva para ayudarlo a mantenerse al tanto de la salud de su corazón. Por favor, no demore la atención.

Fuentes:
Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre
Asociación Americana del Corazón
Medline Plus