Healthy Living
¿Dolor de mandíbula u hombro? Podría ser tu corazón
El dolor en el pecho es el signo clásico de un ataque cardíaco, pero muchas personas con enfermedades cardíacas nunca sienten el dramático agarre del pecho al estilo de una película. En cambio, los problemas cardíacos a veces pueden aparecer como dolor en la mandíbula o el hombro, fatiga inusual, dificultad para respirar, hinchazón en las piernas o una sensación de que su corazón está acelerado o latiendo con fuerza. Estos síntomas pueden ser fáciles de descartar como estrés, envejecimiento o simplemente un día ajetreado, por lo que a menudo se pasan por alto.
Una pista es el tiempo. Es más probable que los síntomas que tienden a aparecer cuando te esfuerzas (subir escaleras, llevar comestibles o apresurarte para tomar un autobús) y se alivian cuando descansas estén relacionados con el flujo sanguíneo limitado al corazón. Eso es especialmente cierto si también tiene factores de riesgo como presión arterial alta, colesterol alto, diabetes, tabaquismo, un estilo de vida sedentario o antecedentes familiares fuertes de enfermedades cardíacas.
A menudo, el dolor de mandíbula u hombro relacionado con el corazón comienza con la enfermedad de las arterias coronarias, donde los depósitos de grasa llamados placa estrechan las arterias que alimentan el corazón. Cuando se esfuerza, su corazón necesita más oxígeno, pero las arterias estrechadas no pueden suministrar suficiente sangre, por lo que el músculo cardíaco se queda temporalmente inanito, un problema llamado isquemia.
Las fibras nerviosas que transportan señales de dolor desde el corazón viajan por vías similares a las de los nervios de la mandíbula, el cuello y el hombro. Su cerebro puede leer mal la fuente y puede sentir la incomodidad en esas áreas en lugar de, o además de, el pecho. Este tipo de dolor "fuera de lugar" se conoce como dolor referido. Otros síntomas reflejan qué tan bien está bombeando el corazón y cómo responde su cuerpo cuando no está trabajando con toda su fuerza.
| Síntoma o cambio | Qué puede estar sucediendo | Por qué es importante / Qué hacer |
|---|---|---|
| Molestias en la mandíbula, el hombro, el brazo, la espalda o el pecho con la actividad | Es posible que el músculo cardíaco no esté recibiendo suficiente sangre rica en oxígeno debido al estrechamiento de las arterias coronarias (isquemia). | Si el dolor es intenso, repentino o acompañado de dificultad para respirar, sudoración o náuseas, llame al 911. Si sigue regresando, llame a su médico pronto. |
| Dificultad para respirar o fatiga extrema durante las actividades normales | Es posible que el corazón no bombee con la suficiente fuerza, por lo que llega menos sangre y oxígeno a los pulmones, músculos y órganos. | Hágase una evaluación médica, especialmente si los síntomas son nuevos o empeoran con el paso de días o semanas. |
| Hinchazón en pies, tobillos o piernas | El líquido puede acumularse cuando el corazón y los vasos sanguíneos no mueven la sangre de manera eficiente; Los riñones pueden retener sal y agua adicionales. | Informe a su médico; El aumento repentino de peso o la hinchazón que empeora rápidamente pueden ser un signo de insuficiencia cardíaca que necesita atención inmediata. |
| Palpitaciones (aleteo, palpitaciones o latidos cardíacos irregulares) | Puede haber un problema del ritmo cardíaco (arritmia), que a veces ocurre con enfermedad de las arterias coronarias o insuficiencia cardíaca. | Busque atención urgente si las palpitaciones vienen con mareos, desmayos, molestias en el pecho o dificultad para respirar; de lo contrario, discútalos en su próxima visita. |
Algunos síntomas siempre deben tratarse como una emergencia, mientras que otros requieren un chequeo inmediato. Prestar atención a los patrones a lo largo del tiempo puede ayudarlo a usted y a su equipo de atención a detectar problemas cardíacos temprano.
Llame al 911 o al número local de emergencias de inmediato si nota:
- Malestar repentino en la mandíbula, los hombros, la espalda o el pecho que no desaparece
- Dificultad para respirar, sudoración repentina, náuseas o vómitos
- Una sensación de presión aplastante, opresión o pesadez en el pecho
- Una sensación de que algo está muy mal, incluso si no puedes describirlo bien
No conduzca usted mismo al hospital. Los equipos de emergencia pueden comenzar el tratamiento en camino, lo que puede limitar el daño cardíaco durante un ataque cardíaco.
Programe una cita con su médico pronto si nota:
- Fatiga, dificultad para respirar o palpitaciones nuevas o que empeoran
- Hinchazón en los pies, tobillos o piernas, o un aumento repentino de peso en unos pocos días
- Molestias recurrentes en la mandíbula, el hombro, el brazo, la espalda o el pecho con actividad que se alivia con el descanso
Su médico puede recomendar análisis de sangre, un electrocardiograma (ECG), imágenes o una prueba de esfuerzo para verificar cómo está funcionando su corazón. Controlar la presión arterial, el colesterol, el azúcar en la sangre, fumar y el ejercicio también puede apoyar la salud de su corazón a largo plazo.