El cáncer de colon, también llamado cáncer colorrectal, está aumentando a un ritmo alarmante entre los adultos jóvenes. En los Estados Unidos, alrededor del 10% de los casos ocurren en personas menores de 50 años, lo que se denomina "inicio temprano", y las tasas aumentan cada año. Los investigadores aún están descubriendo las razones detrás de esta tendencia. El cáncer de colon ya es el cáncer más mortal entre los hombres jóvenes y el segundo entre las mujeres jóvenes. Para 2030, podría convertirse en la principal causa de muerte por cáncer entre las personas de 20 a 49 años. Con más de 150,000 estadounidenses diagnosticados cada año, crear conciencia durante el Mes de Concientización sobre el Cáncer Colorrectal en marzo es crucial para resaltar la importancia de la detección del cáncer de colon.

Debido al aumento de casos, las pautas de detección ahora recomiendan comenzar la detección del cáncer de colon a los 45 años en lugar de a los 50 para ayudar a detectar la enfermedad temprano cuando es más tratable.

¿Qué es el cáncer de colon?

El colon juega un papel vital en la digestión, absorbiendo agua y nutrientes antes de que los desechos ingresen al recto. A veces, se forman pequeños crecimientos llamados pólipos en el revestimiento interno del colon. Si bien la mayoría son inofensivos, algunos pueden volverse cancerosos con el tiempo. La lenta progresión del cáncer de colon hace que las pruebas de detección periódicas sean esenciales, ya que pueden detectar y extirpar pólipos antes de que se conviertan en cáncer. A diferencia de muchos otros cánceres, el cáncer de colon a menudo se puede prevenir y es altamente tratable cuando se detecta temprano.

¿Cuáles son los signos del cáncer de colon de inicio temprano?

El dolor abdominal, el sangrado rectal, la diarrea y la anemia por deficiencia de hierro son señales de advertencia clave del cáncer de colon de inicio temprano. Un estudio encontró que tener solo uno de estos síntomas casi duplica el riesgo de diagnóstico, mientras que tener tres o más aumenta el riesgo seis veces. Estos síntomas pueden aparecer meses o incluso años antes del diagnóstico, por lo que es crucial que los adultos más jóvenes que experimentan estos síntomas busquen atención médica inmediata. Los expertos creen que el aumento del cáncer de colon de inicio temprano está relacionado con múltiples factores, que incluyen los siguientes:

• Dietas poco saludables
• Obesidad
• Productos químicos ambientales
• Uso de antibióticos
• Consumo de alcohol
• Estilos de vida sedentarios

¿Cuánto sabe sobre el cáncer colorrectal?

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¿Cuánto tiempo dura una colonoscopia?

Una colonoscopia requiere preparación el día antes del procedimiento. El día del procedimiento es de aproximadamente un compromiso de 2 a 3 horas, incluida la ingesta y la recuperación. Durante el procedimiento de 30 a 60 minutos, un médico usa un tubo delgado y flexible con una cámara para examinar el colon, extirpar pólipos y tomar muestras de tejido si es necesario. La mayoría de los pacientes están bajo sedación o anestesia, por lo que no sienten nada y, a menudo, duermen. Como el estándar de oro para la detección del cáncer de colon, una colonoscopia ayuda a detectar y prevenir el cáncer en un solo procedimiento.

Si le preocupa el cáncer de colon, tiene antecedentes personales o familiares de cáncer de colon o pólipos o tiene síntomas de cáncer de colon, no espere demasiado para recibir atención médica. Estamos aquí para ti, siempre.