Un estudio reciente sugiere que las personas con asma persistente son más susceptibles a desarrollar acumulación de placa en las arterias carótidas, lo que puede aumentar el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. Conozca el vínculo entre los pulmones y las enfermedades cardíacas y cómo puede mejorar su salud cardiovascular.

¿Qué es el asma?

El asma es una afección respiratoria a largo plazo que afecta las vías respiratorias que transportan aire dentro y fuera de los pulmones. Las vías respiratorias de una persona con asma pueden inflamarse y estrecharse, lo que provoca sibilancias, tos y opresión en el pecho. Un ataque o brote de asma ocurre cuando los síntomas empeoran. 

¿Cuáles son los 4 tipos de asma?

Se desconoce la causa del asma, pero la genética y el medio ambiente pueden aumentar el riesgo de que una persona tenga asma. Diferentes desencadenantes pueden causar diferentes tipos de asma y empeorar los síntomas, que incluyen:

• Asma alérgica: desencadenada por alérgenos que causan una reacción alérgica. Los alérgenos pueden incluir ácaros del polvo; moldear; Mascotas; polen de pasto, árboles y malezas y desechos de plagas como cucarachas y ratones
• Asma no alérgica: causada por desencadenantes, como respirar aire frío, ciertos medicamentos, productos químicos domésticos, infecciones, contaminación del aire exterior o humo de tabaco
• Asma ocupacional: causada por respirar productos químicos o polvo industrial en el trabajo
• Asma inducida por el ejercicio: ocurre durante el ejercicio físico, especialmente cuando el aire está seco

¿Qué sucede en el corazón con asma?

Según el estudio, las personas con asma persistente tenían el doble de probabilidades de tener un exceso de placa en las arterias carótidas. Las arterias carótidas son dos vasos sanguíneos grandes a cada lado del cuello que suministran sangre al cerebro, el cuello y la cara.

Con el tiempo, la inflamación asmática de las vías respiratorias puede contribuir a la acumulación de placa arterial (aterosclerosis), una afección asociada con un mayor riesgo de ruptura de la placa, lo que puede provocar un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular. La presencia de placa en la arteria carótida es un fuerte predictor de futuros eventos cardiovasculares.  

¿Cuáles son los síntomas de una arteria bloqueada en el cuello?

Cuando la aterosclerosis se forma en las arterias carótidas, puede bloquear el flujo sanguíneo al cerebro, lo que provoca un accidente cerebrovascular. La placa o coágulo de sangre que se desprende de la pared de una arteria puede viajar a través del torrente sanguíneo y causar un bloqueo en una de las arterias más pequeñas del cerebro.

Los síntomas generalmente se muestran cuando la obstrucción o el estrechamiento ya son graves. Otros signos pueden incluir un silbido cuando el médico revisa la arteria con un estetoscopio o un ataque isquémico transitorio (AIT), también llamado mini accidente cerebrovascular. El AIT es como un derrame cerebral, pero solo dura unos minutos y desaparece en una hora. Un accidente cerebrovascular también es otro signo de enfermedad de las arterias carótidas. 

Vivir con asma y enfermedades cardiovasculares

La buena noticia es que abordar los factores de riesgo cardiovascular a través de una alimentación y un estilo de vida saludables puede ayudar a los pacientes con formas más graves de asma a controlar sus efectos inflamatorios.

Si tiene asma o está en riesgo de enfermedad cardiovascular, los siguientes Life's Essential 8 de la Asociación Americana del Corazón son medidas vitales para ayudarlo a mejorar y mantener la salud cardiovascular.

1. Incluya alimentos integrales, muchas frutas y verduras, proteínas magras, nueces, semillas y cocinar en aceites no tropicales, como oliva y canola, en su dieta.
2. Trate de realizar 2 1/2 horas de actividad física moderada o 75 minutos de actividad física vigorosa por semana.
3. Deje de fumar cigarrillos tradicionales, cigarrillos electrónicos y vapeo.
4. Trate de dormir de 7 a 9 horas cada noche.
5. Lleve un registro de su índice de masa corporal (IMC), un valor numérico de su peso en relación con su altura. El IMC óptimo es 25.
6. Mantenga una lipoproteína de alta densidad (HDL) saludable, conocida como colesterol "bueno".
7. Controle su nivel de azúcar en la sangre para evitar que su cuerpo desarrolle resistencia a la insulina.
8. Mantenga su presión arterial dentro de niveles saludables, menos de 120/80 mm Hg.

Si tiene asma y tiene síntomas de enfermedad cardiovascular, busque ayuda médica para comprender su afección. Por favor, no se demore en preocuparse.

Fuentes:
Asociación Americana del Corazón
MedlinePlus